Päiväkävelyllä Listowelissa

Listowel tuntuu olevan pieni värikäs keskittymä lehmien täplittämien peltojen ja vehreiden nummikumpujen keskellä. Vajaan viiden tuhannen asukkaan pikkukaupunki Listowel sijaitsee Kerryn kreivikunnan pohjoisosassa. Kaupungin läpi virtaa vuolas Feale joki. Kaupunki on aikoinaan rakentunut joen rannalla olevan linnan ympärille. Tätä nykyä linnasta on jäljellä enää osa. Kesäkuukausina jäljelläolevaan linnaan järjestetään opastettuja kierroksia.

Listowel tunnetaan Irlannin kirjallisuuskaupunkina - täältä ovat kotoisin tai siellä ovat asuneet monet irlantilaiset kirjailijat ja runoilijat. Listowelissa vietetäänkin toukokuussa kirjallisuusfestivaaleja. Sen ohella kaupungin toinen päätapahtuma on syyskuiset laukkakisat Listowel Races.

Ajaessamme laukkakisoihin Listowelin keskustan läpi totesin sen olevan sympaattisennäköinen pikkukaupunki. Mieheni mielestä se nyt oli vain ihan tavallinen irlantilainen kaupunki. Omasta mielestäni kuitenkin vähän enemmän kuin tavallinen. Vähintäänkin sitä on pidetty oikein hyvässä kunnossa. Tätä puoltaa myös juuri kuulemani uutinen, jonka mukaan Listowel on valittu vuoden 2018 siistiksi kaupungiksi - tällä saarella tykätään selkeästi jakaa noita titteleitä, yhdestä jos toisestakin asiasta.

Kuulaana, mutta hivenen kirpakkana syyspäivänä Listowel osoittautui vallan mainioksi päiväkävelykohteeksi. Puistoalueella vastaan tuli lähinnä koiranulkoiluttajia ja muutamia lenkkeilijöitä, puistossa sijaitsevassa leikkipuistossa ei vielä siihen aikaan näkynyt temmeltäjiä. 

Työntelin vaunuja syysauringon valaisimien toinen toistaan värikkäämpien talojen lomassa ja ihailin taloihin maalattuja pieniä yksityiskohtia. Aivan kaupungin ytimestä, aukion keskellä oli vanha kirkko, joka näytti toimivan tätä nykyä teatterina ja kulttuurikeskuksena. 

Nyt minä pidän pienen tauon ja nautin kahvin ja sconesini. Hypätkää te vuorostanne Listowelin kaduille.

Ja loppuun vielä Brendan Kennellyn, irlantilaisen runoilijan säkenet:

When a Listowel man takes a drink from any tap

in this lovely town,

'tie not only water that's going down,

but the purified secrets of the dead,

flowing into his belly and through his head.

No town here or in any land,

will do this for your body and mind.

Inspiration flows through the graveyard sod.

Turn a tap in Listowel, out flows God!